Тот камень в Средиземном море, который называют Мальтой. Вот просто перечислить достижения Ордена:
1. Самая сильная в Европе уникальная медицинская школа. Орден изначально имел медицинскую специализацию, боевым он вынужденно стал сильно после. Единственное суверенное образование в Европе, на территории которого мало того, что развивали направление гинекологии, так ещё накопили в своей библиотеке такие знания, что по "мальтийскому" анатомическому атласу проводились операции аж до 19 века, настолько он был подробен и точен. Я уж молчу о противочумных карантинах, мастерски организованных на Мальте и неоднократно спасавших остров от массового покоса во времена, когда выносило треть Европы
2. Уникальныя для того времени программы социальных реформ, произведенные на острове Великим магистром Коттоном: созданная сеть работных домов для "женщин без наследства" являлась альтернативой женским монастырям и кстати, неплохим методом укрощения разгула проституции
3. Инженерно-логистические технологии. Вспоминаем "Великую турецкую осаду" и лично г-на де ла Валлетта, сотворившего "мальтийское чудо". Нет, ну правда, только вообразить: 40 тысячная турецкая армия и флот несколько месяцев садит из корабельных орудий по острову, высаживает десанты и.. и ни черта не могут поделать с 780 рыцарями, большинство из которых включая самого Магистра, ранены. "Это просто какой-то позор!" (с) т.Шариков
4. Нормативы и законы светского государства. Орден, несмотря на свою "духовную" ориентацию все же был насквозь аристократическим по своему духу. Магистрами и приорами Ордена нередко оказывались принцы крови правящих в Европе династий. Даже святая Инквизиция фактически ничего не могла поделать в пределах Мальты, за все время существования Ордена по приговору трибуналов были казнены всего 2 человека: лютеранские монахи, которым давали год на хорошенько подумать и отречься но они не захотели
Т.е. Орден, обладая суверенностью и будучи замкнут территориально сумел накопить и создать в своей структуре знания и технологии, которые опережали европейский уровень лет на 200 так точно. Этакий "Арканар наоборот".
И что же? И ничего. Абсолютная неподвластность никому вкупе с территориальной изолированностью приводит к деградации правящей системы и всех её институтов, и вот уже к моменту появления у берегов флота Наполеона ни одна пушка не смеет выстрелить. И это - наследники тех рыцарей, сотворивших "военное чудо". Как хорошо, что де ла Валлетт не видит этого позора